D'un coup, le visage d'Eilee redevint sérieux. Son sourire se fit moins enthousiaste et son regard perdit toute trace d'espièglerie. La jeune femme parut anxieuse et hésitante.
- Je peux te poser une question? se lança-t-elle, le timbre légèrement chevrotant.
- Bien sûr. Tu sais qu'on peut tout se dire. répondit aussitôt Derek, sans tergiverser.
- Est-ce que...
L'ombre d'une hésitation voila le visage parfait de sa nymphe blonde.
- Eilee, tu peux me faire confiance! rassura Derek, incitant sa fiançée à lui faire part de ses inquiètudes sans avoir honte, ni peur de sa réaction.
Cette dernière baissa les yeux et reprit d'une voix plus discrète:
- Tu pensais encore à elle, n'est-ce pas? Avant que je ne t'interrompe ton introspection matinale...
- A Riley? s'étonna le beau brun, sans comprendre. Non, pas du tout. Je guéris lentement. Mais je guéris. Tu occupes tout l'espace possible dans mon coeur et ma tête, mon trésor. Cesse d'en douter. Tu es mon héroïne, mon ange gardien ! Celle qui m'a sauvé d'une mort certaine!
- Je ne parlais pas de Riley. trancha Eilee, sans réussir à cacher une pointe de jalousie et son trouble.
Derek soupira et retourna à sa position initiale. Il ne voulait pas avoir cette discussion! Encore moins en affrontant le regard de la nouvelle femme de sa vie. Même si le mensonge offrait une voie facile et tentante pour contourner cette question, il refusa cette option. L'éluder repoussait l'échéance mais ne la réglait sûrement pas.
- Ecoute Eilee...C'est vrai. Je pensais à Aubree.
- Parce que tu l'aimes encore? couina Eilee, effrayée l'idée de le perdre. Ou parce que tu doutes d'avoir fait le bon choix?
- Non! réfuta vivement le bel homme, le visage marqué d'affliction. Parce que je me sens mal! Je culpabilise de la faire souffrir ainsi! J'ai réussi à tourner la page, mais elle est restée en arrière! J'ai mal fait les choses! J'ai joué avec son amour, je l'ai rejeté et abandonné sans aucune explication, et me revoilà de retour, amoureux et fiancé ! Peux-tu te mettre à sa place deux secondes ? Comment réagirais-tu si je te repoussais en prétextant être incapable d'aimer pour ensuite déclamer mon bonheur aux bras d'une autre? Comment ne pas se sentir trahis? Aubree est une fille bien et je refuse de la briser comme je l'ai été. Elle m'aimait sincèrement, sans faux semblant, à coeur ouvert! Je lui ai planté un poignard à vif! J'ai besoin de m'excuser, de m'expliquer! Pour me sentir mieux, même si c'est égoïste. Et pour qu'elle se sente mieux également.
Eilee posa une main compatissante et tendre sur l'épaule de son éphèbe torturé et reprit d'une voix douce:
- Elle n'est pas seule. Troy la soutient et l'aime énormément. Il fera tout pour qu'Aubree t'oublie et la rendre heureuse. Tu me l'as dis toi-même. N'est-ce pas suffisant? Dois-tu réellement te rendre coupable de l'avoir protégé et de t'être préservé de cet amour voué a l'échec? Tu as fait ce qui te semblait juste! Tu n'as pas à te justifier sur quoique ce soit. Tu es libre de t'enfuir, de tout plaquer! Derek Petersen n'est pas esclave des autres!
- Probablement pas...
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